Gli Istituti Italiani di Cultura sono gli Uffici culturali operanti all’estero del Ministero degli Affari Esteri Italiano. In Italia la loro gestione è affidata alla Direzione Generale per la Promozione del Sistema Paese (D.G.S.P.).
La loro funzione, definita per legge, è la promozione della lingua e della cultura italiane all’estero al fine di contribuire alla conoscenza reciproca e alla collaborazione culturale tra i popoli, nel quadro dei rapporti che l’Italia intrattiene con i restanti Paesi.
L’Istituto Italiano di Cultura di Sofia viene costituito nel 1950, ma solo come ufficio interno all’Ambasciata d’Italia a Sofia, senza alcun riconoscimento da parte delle autorità locali, stante la situazione politica del tempo. Ciò spiega, tra l’altro, le evidenti lacune nella serie dei direttori. L’accordo intergovernativo per la creazione dei due Istituti di cultura, italiano a Sofia e bulgaro a Roma è del 2000; è solo a partire del 2002 che l’Istituto ha una propria sede.
I Direttori che hanno operato presso la sede di Sofia sono:
Giorgio Guerrini 20/01/1993 – 15/07/1994
Giulio Molisani 04/08/1994 – 01/09/1996
Gabriella Fortunato 28/08/2000 – 31/07/2001
Umberto Rinaldi 26/03/2002 – 31/08/2007
Ezio Peraro 29/10/2007 – 31/10/2010
Anna Amendolagine 02/11/2010 – 28/12/2014
Luigina Peddi 24/03/2015 – 31/05/2019
Verena Vittur 01/07/2019 – 19/08/2022
Francesco Calderoli 20/08/2022 – 29/08/2022
Direttore Reggente
Giuseppina Zarra 30/08/2022 – 06/11/2022
Direttore Reggente
Maria Mazza 07/11/2023 – ad oggi