Италианските културни институти са действащите в чужбина културни служби на Министерство на външните работи на Италия. В Италия тяхното управление се осъществява от Генерална дирекция за промотирането на „Системата Италия“ (D.G.S.P.).
Основната функция на културните институти, определена със закон, е разпространението на италианския език и култура извън пределите на страната за целите на взаимното опознаване и културно сътрудничество между народите, в рамките на отношенията и връзките, които Италия поддържа с останалите страни.
Италианският културен институт в София е основан през 1950 г., но само като отдел в рамките на Посолството на Италия в София, без да бъде признат от местните власти, предвид тогавашната политическа обстановка в страната. Между другото, това обяснява и факта, че понякога институтът е оставал без директор. Междуправителствената спогодба за създаването на културните институти, италиански в София и български в Рим датира от 2000 г. Едва от 2002 г. институтът има собствено седалище. Директорите работили в София са:
Джорджо Гуерини 20/01/93 – 15/07/94
Джулио Молизани 04/08/94 – 01/09/96
Габриела Фортунато 28/08/2000 – 31/07/2001
Умберто Риналди 26/03/2002 – 31/10/2007
Ецио Пераро 20/10/2007 – 31/10/2010
Анна Амендоладжине 02/11/2010 – 28/12/2014
Луиджина Педди 24/03/2015 – 31/05/2019
Верена Витур 01/07/2019 – 19/08/2022
Франческо Калдероли 20/08/2022 – 29/08/2022
и.д. директор
Джузепина Дзара 30/08/2022 – 06/11/2022
и.д. директор
Мария Маца 07/11/2022 – до днес